Rtual de Kaparot

Un niño ultraortodoxo caminando con dos pollos durante el ritual de Kaparot en Jerusalén. De acuerdo a las creencias, esta ceremonia transfiere los pecados del año al cuerpo del ave. (Se utiliza un gallo para los hombres y una gallina para las mujeres). Para ello se pasa el ave sobre la cabeza tres veces para transferirle en forma simbólica nuestros pecados. Es preferible que el ave debe sea blanca para simbolizar la purificación del pecado, como indica el versículo (Ieshayahu 1:8): "Y si tus pecados fuesen escarlata, pasarán a ser blancos como la nieve". Sin embargo, no se debe hacer un esfuerzo excesivo para encontrar un ave blanca. Si no hay un gallo o una gallina, se pueden usar otras aves o animales, incluso un pez. No obstante, no se deben usar palomas, ya que las palomas fueron traídas como ofrendas de sacrificio en el Templo, y esto puede dar lugar a la impresión errónea de que este ritual es una forma de sacrificio. Y no es así.

El ave u otro animal que se use será cogido en la mano derecha recitándose el texto correspondiente del libro de plegarias. Luego se agitará el pájaro sobre la cabeza tres veces mientras se recita el texto correspondiente. La palabra 'kaparot' (como 'kipur') significa "expiación" y se utiliza para hacer referencia a los pollos mismos, pero no se debe pensar que las kaparot mismas sirven como fuente de expiación, sino que sirven como medios para recordar a una persona que podría bien merecer la muerte debido a sus pecados y motivarlo a arrepentirse y pedirle piedad a Dios. El ave, después es sacrificada de acuerdo con el procedimiento halájico. Se acostumbra redimir las kaparot por dinero, que luego es dado a los pobres; algunos incluso dan las mismas aves de corral a los más necesitados. Otros realizan todo el rito únicamente con dinero, recitando los versos establecidos y dando dinero para caridad.